堅木張りフローリングレポート: 堅木張りフローリングはサプライチェーンの問題と労働力不足に取り組む

ダリウス・ヘルム著

昨年、米国の広葉樹産業は、住宅市場やリフォーム市場の高騰に支えられ、2016年以来初の増収を記録した。 利益の原動力となったのは、低価格帯の SPC に対するデルタの縮小により加工木材の収益が増加したこと、平均 16% の価格上昇により無垢広葉樹の収益が増大したこと、このカテゴリーへの注目を集めた製品の強化、そしてさらなるサプライチェーンの制約に対するヘッジとして、 （可能であれば）在庫への投資。その一部はまだ下流で販売されていません。逆境を乗り越える 「昨年の最大の問題は、十分な人材を見つけることでした」とサマセット社のセールスおよびマーケティング担当副社長のポール ストリンガー氏は言います。 コンテナ、トラック、船舶が実際に不足しているわけではありません。問題は、主に（たとえば米国の港で）積み込み、積み降ろし、輸送するための人員不足が原因で、これらの資産が拘束されていることです。広葉樹もたくさんありました。 2022 年に入っても、木製フローリング業界に特有のものもあれば、より一般的なものもあり、逆風は残ります。 労働問題は依然として米国全般において主要な問題の一つであり、製材工場からフローリング工場、トラック輸送に至るまで、賃金上昇や福利厚生の追加にもかかわらず、依然として広葉樹材の生産と配送に大きなボトルネックを引き起こしている。 また、米国市場で消費される硬材床材のコストの 52% が輸入品であるため、海上輸送の遅延、港湾の停滞、コンテナのコストはすべて相互に関連しており、国内の床材市場にも影響を与えます。 そして最大の輸入国は中国だ。 （貨物の状況について詳しくは、69 ページから始まる「サプライチェーンの状況」をご覧ください。） 中国が最近実施した新型コロナウイルス感染症による深センを含むさまざまな省や都市の封鎖は、今後数か月間でさらなるボトルネックにつながる可能性があります。 Mirage の販売およびマーケティング担当上級副社長である Brad Williams 氏は、「3 か月ごとに新しい課題が発生します」と述べています。 そして実際、新年は新たな逆境をもたらしました。 ビジネスへの影響という点では、ロシアのウクライナ侵攻は世界規模で大きな混乱を引き起こし、金融市場を混乱させ、エネルギー価格を高騰させ、必然的にインフレ圧力を維持している。 国際社会の制裁を受けて、ロシアは3月10日、木材を含む一連の輸出禁止措置を発表した。 木材専門の調査・データ会社ティンバーチェックによると、広葉樹合板の約10％をロシア産木材が占めるという。 木製フローリングに関して言えば、バルト産樺としても知られるロシア産樺は、その強度、木目の規則性、価格の点から、人工床のコア材としてはダントツで最も人気のある素材です。 ロシア樺はポーランド、フィンランド、ラトビア、エストニアなど他の東欧諸国でも栽培されており、これらの量の需要が価格を押し上げ、さらなるボトルネックを生み出す可能性がある。 そして、ロシアの侵略のかなり前、1年以上前にすでにバルト海樺の輸入に大きな混乱があったため、多くの製造業者がすでに代替品を探していたことは注目に値します。 先月中旬に開催された全米木材フローリング協会（NWFA）とフロアカバーリング協会（FCI）のウェビナーでは、フローリングメーカーがこの問題と潜在的な解決策について話し合いました。 ウェビナーに先立って行われた NWFA の調査では、回答者の 95% が加工床材にバルト産樺を使用していることが明らかになりました。 国際認定フローリング施工業者協会 (CFI) の会長であるブライアン ビークラー氏は次のように述べています。 密度がしっかりしている。 そしてそれは非常に均質で予測可能です。 国内または東南アジアから調達できるすべての合板構造が同じ特性を備えているわけではありません。」 「多くの NWFA 会員は、この状況が供給にどのような影響を与えるか、潜在的な法的問題や社会的問題、代替案です」とNWFAの会長兼最高経営責任者（CEO）のマイケル・マーティンは言う。 同氏は、一部の企業はダグラスファーやカナダ産の針葉樹に切り替えているが、他の企業はユーカリに切り替えていると指摘する。 ポプラも注目を集めています。 また、一部のメーカーは HDF コアへの切り替えを検討しています。 ショーもモホークも、代わりにユーカリに頼っています。 どのような素材であっても、これらの製品が広く使用されているため、製造業者は大幅な価格高騰が予想されます。 マリカン社社長のニール・ポーランド氏が言うように、「ロシア産樺と HDF のせいで、床材業界は体にできた水ぶくれのようなもの」であり、その量のほとんどは家具、机、本棚、その他のインテリア要素などの商品のケースに使われています。 そして、Boen North America の CEO 兼マネージング ディレクターである Dan Natkin 氏が指摘しているように、問題はエンジニアリング コアにとどまりません。 「ロシアとウクライナは5,000万平方フィートから6,000万平方フィートの木材を生産しており、これは床材に特化して年間生産されている量です」とナトキン氏は述べ、多くのヨーロピアンホワイトオークが両国から供給されていると指摘した。 過去数年間の輸入製品の配送に関する問題により、米国内の輸送にも過大な負担がかかっているにもかかわらず、国内で製造された製品の需要が高まっています。 しかし、米国の広葉樹消費量の半分以上は北米の生産によるものであり、依然として広葉樹に有利な点があった。 しかし、サマセット社のストリンガー氏が指摘するように、「流通業者は国内生産を求めており、それには木材も含まれているが、特にLVTの国内生産がより多く含まれている。」 実際、米国はショー、マニントン、モホーク、エンジニアド フロア、CFL、ウェルメイド、ノヴァリス、フアリなどから国内のリジッド LVT 生産への大規模な投資の波の真っ只中にあります。 国内床材生産への投資の詳細については、55 ページから始まる「メイド・イン・アメリカ」投資を参照してください。